Un filtro Web, definito comunemente come "software di controllo dei contenuti", è un componente software progettato per limitare l'accesso a siti Web che contengono malware. I filtri di questo tipo possono funzionare utilizzando una lista constantiti o una lista vietati: nel primo caso, consentono l'accesso solo a siti specifici scelti specificatamente da chi ha impostato il filtro, mentre, nel secondo caso, restringono l'accesso ai siti indesiderati in base agli standard installati nel filtro. Questi programmi bloccano l'URL del sito desiderato e cercano nel contenuto del sito parole chiavi limitate, quindi decidono se bloccare o consentire la connessione. I filtri vengono spesso installati come estensione del browser, come un programma autonomo sul computer o come parte di una soluzione di sicurezza generale. Tuttavia, possono anche essere installati sulla rete, da un ISP o da un'azienda, per limitare l'accesso contemporaneo al Web da parte di più utenti. Anche alcuni motori di ricerca presentano filtri rudimentali in grado di rimuovere le pagine indesiderate dai risultati delle ricerche.
Software di filtraggio
Il software di filtraggio Web ha due principali clienti: i genitori che vogliono impedire ai loro figli di accedere a contenuti indesiderabili o inappropriati e le aziende che vogliono evitare che i dipendenti accedano a siti Web estranei al proprio lavoro. I filtri Web sono, inoltre, comunemente utilizzati come strumento di prevenzione antimalware in quanto bloccano l'accesso a siti che, in genere, ospitano malware, ad esempio quelli legati alla pornografia o al gioco d'azzardo. I filtri più avanzati possono persino bloccare le informazioni che vengono inviate su Internet, per garantire che non vengano rilasciati dati sensibili.
Esistono diversi modi per aggirare il software di filtraggio Web, come per esempio l'utilizzo di un proxy basato sul Web, l'uso di siti Web in lingue straniere o la creazione di una VPN per un server proxy personale. A causa di queste vulnerabilità, gli amministratori di rete o i genitori preoccupati devono assicurarsi che il filtro da loro scelto sia in grado di svolgere altre funzioni e non solo quella di bloccare o consentire semplicemente l'accesso ai siti Web.
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