BitTorrent è un protocollo peer-to-peer (P2P) per la condivisione di file tra utenti su Internet. Come i protocolli HTTP e FTP, BitTorrent permette di scaricare i file dalla Rete, ma con velocità di trasmissione maggiore rispetto ai primi, che scaricano i file in modo sequenziale da una sola sorgente.
Alcune stime indicano che nel 2005 circa il 35% di tutto il traffico Internet è passato attraverso BitTorrent. Dopo il picco raggiunto all'inizio del 2008, la popolarità di BitTorrent è gradualmente diminuita con l'aumentare della velocità di Internet.
Durante lo stesso periodo, servizi di streaming come Netflix, Hulu e Amazon Prime hanno dominato il mercato con i download a basso costo. Come risultato, la quota del traffico di download in Nord America attribuibile a BitTorrent, che nel 2010 era del 10%, è scesa al 3% entro il 2015.
I file torrent sono legali?
BitTorrent è un il protocollo per il trasferimento di file legittimo e il suo utilizzo, chiamato torrenting, è legale, purché sia legale caricare e scaricare il contenuto di cui si tratta. Ad esempio non è legale scaricare materiale protetto da copyright, come un film, senza l'autorizzazione del proprietario del copyright. Negli Stati Uniti, tra il 2010 e il 2011, più di 200.000 utenti sono stati perseguiti per aver scaricato materiale protetto da copyright mediante BitTorrent.
Da quel momento, le cause legali sono state sostituite da copyright troll che sono autorizzati ad agire in nome e per conto dei titolari dei diritti d'autore.
Poiché la tecnologia BitTorrent rivela gli indirizzi IP dei dispositivi collegati al suo flusso di dati, chiamato torrent, il troll può identificare gli indirizzi che scaricano i file.
I troll inviano lettere di risarcimento al provider di servizi internet (ISP), che le inoltrerà ai clienti.
Una tipica richiesta di risarcimento inviata nel 2017 dal gruppo chiamato Rights Enforcement richiedeva il pagamento della somma di 300 dollari. Poiché gli indirizzi IP non sono considerati persone giuridiche, tuttavia, i troll raramente hanno i nomi delle persone e pertanto non possono procedere con il recupero.
Esistono casi di uso legittimo del torrenting?
Il download di patch, modifiche e aggiornamenti per vecchi videogiochi non supportati e di modifiche generate dagli utenti per giochi supportati è un valido motivo per accedere a BitTorrent.
L'accesso ai film classici o ai film di serie B, a musica, libri e software indipendente di pubblico dominio o disponibile attraverso licenze Creative Commons è un altro caso di uso legittimo di BitTorrent. Esempi di siti legali includono i torrent di dominio pubblico e il sito indipendente Vodo, tra gli altri.
È sicuro?
Il torrenting deve essere trattato con cautela. BitTorrent è considerato una tecnologia utilizzata per piratare film, giochi e altri contenuti protetti da copyright. Gli ISP lo sanno e spesso inviano lettere di avvertimento e materiale educativo anti-pirateria agli utenti di BitTorrent.
Ai trasgressori recidivi potrebbe essere ridotta la larghezza di banda o sospeso l'account. Gli ISP non possono distinguere tra i siti BitTorrent legittimi che distribuiscono materiale con licenze Creative Commons e quelli che condividono contenuti pirata.
Inoltre, gli hacker utilizzano spesso contenuti gratuiti come esca contenente malware per infettare i computer degli utenti o lanciare attacchi. Per ridurre al minimo il rischio, sono nati siti di streaming BitTorrent che dichiarano di controllare i file per verificare la presenza di virus e altri malware.
La visibilità è un altro pericolo. Gli indirizzi ISP degli utenti e i contenuti che trasmettono sono visibili a tutti gli utenti di BitTorrent e queste informazioni sono spesso monitorate dai titolari dei diritti d'autore, le forze di polizia, gli inserzionisti e gli hacker. È importante per chi usa il torrenting mantenere la utilizzando software di sicurezza Internet, mantenendo aggiornate le definizioni dei malware e installando le patch del sistema operativo non appena diventano disponibili. È utile anche crittografare la connessione a Internet utilizzando una rete privata virtuale (VPN) per mascherare l'indirizzo IP, ma questa non è una misura infallibile.
Come usare BitTorrent
Come indicato sopra, assicurarsi di avere uno e connettersi a una VPN per mascherare l'indirizzo IP. Quindi scaricare e configurare un client BitTorrent. Per trovare i contenuti è possibile utilizzare il browser web per visitare siti BitTorrent tracker popolari. Poi basta utilizzare il client BitTorrent per scaricare i file desiderati.
Tieni presente che, sebbene BitTorrent è di per sé legale, molti contenuti disponibili attraverso altri utenti sono pirata. Fai attenzione a scaricare solo contenuti legali ed esegui sempre la scansione di tutti i file per la ricerca di malware.
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